Aerosoli so trdni ali tekoče delci suspendirani v zraku oziroma atmosferi. Delci se v atmosfero emitirajo neposredno iz različnih virov (primarni delci), ali pa nastanejo v atmosferi preko različnih foto-kemijskih pretvorb (sekundarni delci). Prašni delci različnega izvora imajo različno kemijsko sestavo, obliko in različna fizikalna stanja. Aerosoli so vpleteni v številne procese v atmosferi – sodelujejo pri različnih kemijskih in fizikalnih pretvorbah atmosferi, nastanku kislih padavin, vplivajo na prosojnost in električne lastnosti atmosfere. Delci v ozračju pomembno vplivajo na klimo, vreme in tudi na zdravje ljudi.